​​​​​​​

دانه‌های «چیا» اغلب به‌عنوان عنصر اصلی در بسیاری از دستور العمل‌های غذایی سالم، از غذاهای پخته‌شده گرفته تا بارهای پروتئینی، اسموتی‌ها و غیره استفاده می‌شوند. چرا دانه چیا برای شما مفید است؟ جدا از دادن طعم و بافت به غذاهای مورد علاقه شما، مزایای دیگری  مانند کمک به تعادل قند خون و حمایت از سلامت قلب را دارد. دانه های چیا (Salvia hispanica)ابرغذای کوچکی هستند که روی گونه ای از گیاهان گلدار که از خانواده نعناع هستند رشد می کنند و بومی مناطق مکزیک و گواتمالا هستند اما معمولاً در بسیاری از مناطق آمریکای شمالی و جنوبی کشت می شوند. چیا معمولاً زمانی که به درستی آماده شود به راحتی هضم می شود و می تواند یک ماده بسیار متنوع باشد. علاوه بر این دانه های چیا حاوی مواد مغذی از جمله  فیبر، پروتئین، منگنز، کلسیم، آنتی اکسیدان ها و اسیدهای چرب امگا3 هم هستند. به گزارش دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت، تحقیقات اخیر نشان داده است که فواید دانه چیا بیشتر از آن چیزی است که دانشمندان در ابتدا متوجه شده اند، به عبارتی مشخص شده است که تقویت پوست سالم، کاهش علایم پیری، حمایت از سیستم گوارشی و ساخت استخوان‌های قوی‌تر نیز از فواید سودمند مصرف این دانه هاست. 
دانه چیا از کجا می آید؟
چیا در ابتدا در مکزیک رشد می‌کرد و مدت‌هاست که به دلیل خواص دارویی و ارزش غذایی آن بسیار مورد توجه قرار گرفته است. چیا در زبان مایا به معنای «قدرت» است و دانه‌های چیا به عنوان «غذای دونده‌ها» شناخته می شد، زیرا دوندگان و جنگجویان هنگام دویدن در مسافت‌های طولانی یا در طول نبرد از آن‌ها به عنوان سوخت استفاده می‌کردند. جنگجویان آزتک آن ها را می خوردند تا به آن ها انرژی و استقامت بدهند و ادعا کردند که فقط مصرف یک قاشق می تواند توان آن ها را برای 24 ساعت حفظ کند. همچنین طبق طب آیورودا، دانه های چیا می توانند التهاب را کاهش دهند، سلامت کلیه ها را بهبود بخشند و از هیدراتاسیون مناسب حمایت کنند.به ازای هر اونس، چیا حاوی بیشترین گرم فیبر است، به ویژه سرشار از فیبر محلول که می تواند به کاهش سطح کلسترول، کاهش اشتها و هضم مناسب کمک کند. بر خلاف انواع دیگر دانه ها، چیا را می توان به صورت کامل یا آسیاب شده نیز مصرف کرد. به علاوه، مقدار خوبی از چندین ریز مغذی دیگر از جمله کلسیم، منگنز و فسفر را هم فراهم می کند.
دانه کتان بزرگ ترین منبع گیاهی امگا3 است که برای کاهش التهاب و پیشگیری از بیماری های مزمن مهم است. دانه کتان دارای لیگنان بالایی است(لیگنان ترکیبات گیاهی هستند که به عنوان یک آنتی اکسیدان عمل می کنند و محافظت کننده در برابر سرطان و بیماری های قلبی هستند). برخلاف چیا، کتان باید قبل از مصرف آسیاب شود تا جذب مواد مغذی آن به حداکثر برسد.در این جا دلایلی برای اضافه کردن بیشتر دانه چیا به رژیم غذایی آورده شده است:
 از پوست سالم حمایت کنید
چیا سرشار از آنتی اکسیدان است. آنتی اکسیدان ها ترکیباتی هستند که با آسیب رادیکال های آزاد مبارزه و از استرس اکسیداتیو جلوگیری می کنند و در عین حال باعث ترمیم بافت و محافظت در برابر آسیب پوست می شوند. محققان مکزیکی اخیراً کشف کردند که غلظت کل آنتی اکسیدان دانه های چیا تقریباً دو برابر بیشتر از آنچه قبلاً گزارش شده بود، است. در واقع، فعالیت آنتی اکسیدانی دانه های چیا70 درصد فعالیت رادیکال های آزاد را متوقف می کند. به عنوان یکی از آنتی اکسیدان ترین غذاهای روی کره زمین، افزودن مقداری به رژیم غذایی ممکن است به مبارزه با پیری زودرس و محافظت از سلول های پوست در برابر مواردی مانند اشعه ماوراء بنفش و آسیب های محیطی کمک کند.
 ارتقای سلامت دستگاه گوارش
چیا سرشار از فیبر است و تقریباً 10 گرم فیبر را در یک اونس فشرده می کند. دانه‌های چیا به دلیل محتوای فیبر غنی‌شان، برای سلامت دستگاه گوارش با ترویج منظم و افزایش دفعات مدفوع برای جلوگیری از یبوست مفید هستند. این فیبر همچنین به عنوان یک پری بیوتیک برای تامین سوخت باکتری های مفید روده عمل می کند که نقش اصلی را در بسیاری از جنبه های سلامت و بیماری ایفا می کند. فیبر همچنین مقدار خوبی آب را جذب می کند و در معده منبسط می شود و به شما کمک می کند برای مدت طولانی تری احساس سیری کنید.
ممکن است سلامت قلب را بهبود بخشد
به لطف محتوای بالای آنتی اکسیدان ها، فیبر و چربی های مفید برای قلب، نشان داده شده است که دانه های چیا به روش های مختلفی از بیماری های قلبی و عروقی جلوگیری می کند. یکی از قدرتمندترین اثرات آن، توانایی آن در کاهش التهاب و کاهش چندین عامل خطر بیماری قلبی مانند کلسترول بالا و فشار خون است. التهاب می‌تواند فشار بیشتری بر رگ‌های خونی وارد کند و گمان می‌رود که همراه با تعدادی از بیماری‌های مزمن دیگر به بیماری قلبی کمک کند.
چیا سرشار از اسیدهای چرب امگا 3 است و حتی بیشتر از ماهی سالمون در هر گرم امگا3 دارد. امگا 3 با کاهش فشار خون، سطح کلسترول و التهاب از قلب محافظت می کند. در عین حال، فیبر موجود در دانه‌های چیا می‌تواند به مدیریت سطح کلسترول و شفاف نگه داشتن شریان‌ها برای به حداقل رساندن خطر بیماری عروق کرونر قلب کمک کند.یک مطالعه در سال 2021 همچنین نشان داد که چیا می تواند به کاهش فشار خون بالا کمک کند. 
 به تعادل قند خون کمک کنید
شواهد نشان می دهد که چیا می تواند به حفظ سطح قند خون طبیعی و مبارزه با دیابت نوع 2 و مقاومت به انسولین کمک کند. حتی مطالعات انسانی نشان داده است که افزودن این دانه‌ها به نان سفید پاسخ گلیسمی را کاهش می‌دهد و می‌تواند به جلوگیری از افزایش سطح قند خون و کاهش سطح قند خون کمک کند.
می تواند انرژی و عملکرد ورزش را افزایش دهد
چیا اغلب توسط ورزشکاران برای بارگیری کربوهیدرات استفاده می شود، استراتژی که به حداکثر رساندن ذخیره گلیکوژن در عضلات و کبد برای بهینه سازی استقامت و افزایش عملکرد ورزشی کمک می کند. مطالعات نشان داده است که محتوای پروتئین این دانه ها در بین دانه ها و غلات بالاترین میزان است و توانایی کمک به ساخت توده عضلانی و قدرت را افزایش می دهد. تحقیقات نشان می دهد که مصرف پروتئین به عنوان یک وعده غذایی بعد از تمرین می تواند به ترمیم بافت های عضلانی کمک کند و همچنین می تواند عضله جدیدی بسازد تا زمان ریکاوری بین تمرینات را تسریع بخشد.
کمک به ساخت استخوان های قوی تر
به این دلیل که دانه ها سرشار از کلسیم و منگنز هستند می تواند به تقویت، سلامت و حفظ تراکم استخوان کمک کند و در عین حال خطر بیماری های جدی مانند پوکی استخوان را کاهش دهد.